什么是零售终端和配送网络的关系

首先，现代零售物流是以商流和物流的分离为前提的。所谓“商(流)物(流)分离”，是指流通中的两个组成部分-商业流通和实物流通各自按照自己的规律和渠道独立运动”。因此可以这样理解，只有当物流在零售中被作为一个相对独立的领域进行研究和管理时才能称之为现代零售物流。配送网络是以零售终端为服务对象，通过组织上游的供应商，将商品经由配送中心送至零售终端的物流网络。随着零售配送企业规模和服务范围的扩大，单个配送网络可能无法满足所有零售终端的需求，因此出现了复合配送网络。

一个基本配送网络，包含上游物流和下游物流两个过程。上游物流过程连接供应商和配送中心。从商流的角度来看，供应商是直接与零售配送企业开展贸易的企业，其可能是生产企业本身，也可能是生产企业的分销商。从物流的角度来看，最终执行物流过程的主体，未必是供应商本身，也可能是为供应商提供服务的第三方物流企业，因此，参与上游物流过程的企业，可能包含生产企业、分销企业、第三方物流企业和零售配送企业等。研究上游物流过程，实质上就是研究这些企业之间发生的商流和物流活动，并探索如何以最高效的方式组织这一过程。

在下游物流过程中，商品在配送中心内，经过存储、拣选、集货、运输、装卸等作业环节，被送至零售终端。零售终端是消费者获得商品之前最后一个交易或配送场所。随着现代零售行业的发展，零售终端的类型趋于多样化，以下略举几例进行说明：

（1）按照营业面积的大小，零售终端分为5000平方米以上的超级大卖场、3000~5000平方米的紧凑型大卖场、1500~3000平方米的综合性超市、800~1500平方米的社区超市、300~800平方米的生活超市、300平方米以下的便利店等不同形态；

（2）按照经营的商品品类，零售终端分为全品类门店、跨品类门店、品类专卖店等不同类别；

（3）按照是否具有线上销售渠道，零售终端分为纯线下门店、O20（线上到线下）门店和纯线上零售等不同渠道。

以单个配送网络为基础，复合配送网络通过调整和复制，得以覆盖更广、更深的终端范围。复合配送网络的内部，也可能存在交互的物流过程，目的是最大化整体物流网络的性能。无论整体物流网络多么复杂，都可以看作基本配送网络的组合。

人们对零售物流的理解，开始从单一的企业内部功能逐步转变为供应链物流管理理念。《现代物流管理》一书提道:“仅对单个企业的物流活动进行控制是不够的，必须对整个供应链的所有成员或关系较近的成员的物流活动实施一体化管理。”在同一时期，经过市场竞争，西方零售行业逐步走向集中化，出现了以沃尔玛为代表的超大型零售企业。在信息技术方面，20世纪90年代初期，世界开始进入互联网时代，不同企业间的低成本数据实时交互成为可能，EDI技术在越来越多的零售企业和生产企业之间得到应用。在以上三股合力的作用下，现代零售物流开启了一体化进程，这一进程，至今仍在不断推广和深化。